如果你在2017年西部決賽第一場結束後告訴馬刺球迷，科懷-倫納德那次痛苦的倒地會成為這支球隊命運的分水嶺——在未來幾年，他們不僅會失去這位剛剛在2014年總決賽奪得FMVP的未來巨星，還將親眼見證GDP時代徹底落幕、連續22年打進季後賽的NBA紀錄作古，並在此後連續六個賽季無緣季後賽舞臺，直到整整九年後才能重新踏上西部決賽的地板——恐怕沒有一個人會相信。
2017年西決第一場，倫納德24分鐘爆砍26分，馬刺一度在客場領先衛冕冠軍勇士25分，聖城仿佛看到瞭掀翻“宇宙勇”的希望。但紮紮-帕楚裡亞那一腳改變瞭世界線：第三節還剩7分54秒時，倫納德出手底角三分，落地時踩在瞭帕楚裡亞的腳上。倫納德堅持罰完球後離場，馬刺的領先優勢在隨後被勇士一波18-0的攻勢吞噬，最終以111-113被逆轉。
倫納德隨後因傷賽季報銷，馬刺被勇士0-4橫掃出局。但沒有人能預見，這次“黑天鵝事件”成瞭倫納德與馬刺管理層、醫療團隊信任裂痕的導火索。
這無疑是NBA歷史上最詭異的傷病羅生門之一。2017-18賽季，馬刺官方將倫納德的傷病診斷為“股四頭肌肌腱病”，而倫納德陣營則認為是反復挫傷導致的深層肌肉問題。診斷的分歧，迅速演變為康復主導權的爭奪。倫納德在2017年12月短暫復出9場後，疼痛復發，自此，他的康復軌跡脫離瞭馬刺的掌控，轉由他的團隊在紐約安排的外部醫療專傢主導。
馬刺隊內對此感到深深的挫敗與失控，尤其是主帥格雷格-波波維奇。每當被問及倫納德最新情況時，波波維奇總是說“你得去問他的團隊”，然後提醒大傢馬刺隊醫早在12月就批準他上場瞭。老將托尼-帕克曾表示他受的傷和倫納德“是同一種，但我的要嚴重100倍”。
裂痕在2018年3月進一步加深。據報道，帕克和馬努-吉諾比利在一次隊內會議上就倫納德的狀態對質過他。盡管參與者後來淡化其沖突色彩，但外界普遍將其解讀為老將們的“逼宮”。倫納德方面則堅信馬刺在質疑他的職業態度，並試圖在輿論上讓他難堪。
一個月後，波波維奇在再次被問及倫納德狀態時直言：“我不知道他和他的團隊什麼時候會感覺準備好”。此後，倫納德缺席瞭整個季後賽，直到6月傳來瞭他正式提出交易請求的消息。一個月後，倫納德被交易到猛龍，七年馬刺生涯結束。
倫納德傷病引發的連鎖反應，遠比想象中更深遠。他不是那年夏天唯一告別聖城的重要成員。在倫納德被送到猛龍前，18年7月7日，效力馬刺17年的帕克宣佈轉投夏洛特黃蜂。馬刺希望帕克回歸擔任導師角色，但需要他接受相對較低的薪水。帕克花瞭三天時間，做出瞭這個艱難的決定，他說他“必須向前看瞭”。
夏洛特有帕克的偶像邁克爾-喬丹，有曾在馬刺和帕克建立過聯系的詹姆斯-博雷戈，還有他的國傢隊小兄弟尼古拉斯-巴圖姆，人們仍很難不把帕克的選擇和倫納德的出走聯系到一起。但帕克說，他和倫納德從未有過爭執。
“當記者問我的傷勢是否比科懷的更嚴重時，我回答瞭是，因為這是事實。但這並沒有貶低他傷勢的重要性。”帕克說道。“他接管瞭球隊，而我心甘情願地交出瞭火炬。媒體斷章取義，讓人聽起來好像我不想和他一起打球，這非常令人遺憾。”
帕克離開聖城的一個月後，這座城市的籃球心臟又被帶走一塊——效力馬刺16年的吉諾比利宣佈退役。這段超出他最狂野夢想的奇妙旅程，在這個夏天畫上句號。
那年夏天，吉諾比利一直在馬刺訓練館定期訓練，認真權衡著自己的未來。馬刺一直希望吉諾比利回歸打第17個賽季，並允許他花所有需要的時間來做決定。但在職業生涯的第23個年頭，這位籃球史上榮譽最多的國際球員之一選擇瞭休息。
“我之前留瞭後路以防萬一，但現在我對自己的決定深信不疑並感到高興”，吉諾比利說道。
GDP組合的故事，終究未能以圓滿的方式落幕。在蒂姆-鄧肯2016年悄然隱退的兩年後，帕克遠走夏洛特，吉諾比利掛刀歸隱，波波維奇將第一次獨自面對一個沒有他們任何一人的新賽季。
一個夏天，馬刺告別瞭過去，也失去瞭未來。
接下來的2018-19賽季，成為馬刺在此後多年裡最後的季後賽記憶。此時，隊內經歷過2014年奪冠的球員，隻剩馬科-貝裡內利和帕蒂-米爾斯。在德馬爾-德羅贊和拉馬庫斯-阿爾德裡奇的帶領下，銀黑軍團在常規賽取得瞭48勝34負，首輪與西部第二的掘金鏖戰七場，最終搶七落敗。
這是“後GDP時代”馬刺最後的高光。2020年的園區，馬刺最後一戰不敵爵士，戰績定格在32勝39負，正式無緣季後賽。自1997-98賽季蒂姆-鄧肯加盟以來，保持瞭長達22年的NBA歷史最長季後賽連續紀錄，在這一刻戛然而止。
隨後兩個賽季，馬刺連續兩年折戟附加賽，先後敗給灰熊和鵜鶘。管理層下定決心推倒重來：20-21賽季成為德羅贊和阿爾德裡奇合作的最後一年，阿爾德裡奇在全明星後和球隊達成買斷，德羅贊則在21年夏天離隊加盟公牛；第二年，經歷瞭GDP時代尾巴的兩名29號秀德裡克-懷特和德章泰-穆雷也先後通過交易離隊。
至此，所有連接著上一個時代的鏈條被逐一斬斷，馬刺進入瞭徹底的重建模式。
在很長一段時間裡，馬刺的選秀眼光與球員培養能力享譽聯盟。然而，自GDP時代落幕，球隊在重建初期的選秀表現卻難言成功。朗尼-沃克四世、盧卡-薩馬尼奇和約書亞-普利莫目前已淡出聯盟，2022年的三位首輪秀傑裡米-索漢、馬拉凱-佈拉納姆和佈萊克-韋斯利也在過去一年內相繼離隊。2018年到2022年，馬刺自己選中的球員隻剩凱爾登-約翰遜和德文-瓦塞爾仍在陣中效力。
然而，一次正確的選擇，足以抵償此前的所有失誤。2022-23賽季，波波維奇生涯罕見地放任球隊擺爛，馬刺最終戰績僅為22勝60負，排名聯盟倒數第二。但當他們在23年5月16日抽中狀元簽時，這一切都物有所值。
這是馬刺隊史第三次收獲狀元簽。前兩次他們分別選中瞭大衛-羅賓遜和蒂姆-鄧肯，奠定瞭近三十年的輝煌基石。而這一次，馬刺相信來自法國的維克托-文班亞馬正是他們等待的未來。這位法國巨人被專傢們視為劃時代的天才，是2003年勒佈朗-詹姆斯以來最受期待的新人。
文班亞馬和馬刺早已存在千絲萬縷的聯系：他自幼觀看馬刺比賽成長，深受托尼-帕克影響；退役後成為法甲ASVEL俱樂部老板的帕克，也在文班嶄露頭角後將其招至麾下；馬刺的國際球探團隊在他15歲時便開始關註，球隊管理層甚至早於2023年的四年前，就已開始幻想選中他的可能。
這是一場命中註定的雙向奔赴。文班曾多次表示，聖安東尼奧正是他心儀的去處。當馬刺在2023年選秀大會上念出他的名字時，夢想照進瞭現實。“這是我所能要求的最好的事情，”文班說，“最偉大的球隊，最偉大的文化，最偉大的球迷。”
毫無疑問，文班亞馬是馬刺選中鄧肯後最毋庸置疑的基石。在首個NBA賽季，他就展現瞭歷史級的天賦——全票當選最佳新秀，入選最佳防守陣容一陣，在年度最佳防守球員的評選中排名第二，僅輸給法國同胞魯迪-戈貝爾。
然而，籃球終究是五個人的運動，文班仍需要更多的幫手。那年馬刺隻取得瞭22勝60負，2024年選秀大會上，他們在第四順位摘下瞭斯蒂芬-卡斯爾，繼續在文班身邊積攢天賦。老將克裡斯-保羅和哈裡森-巴恩斯的到來顯著提升瞭球隊戰力，賽季中他們又迎來瞭全明星控衛達龍-福克斯的加盟，讓外界看到瞭馬刺在西部附加賽區制造噪音的可能。
可是，文班亞馬的右肩深靜脈血栓讓他的賽季戛然而止。不久後，福克斯也因左手小指肌腱損傷接受賽季報銷手術。更大的打擊降臨在教練席——波波維奇在開賽不到十天內遭受中風，當時38歲的助理教練米奇-約翰遜臨危受命。馬刺在這一年遭遇瞭諸多挫折，最終他們以34勝48負結束常規賽，連續第六年無緣季後賽。
這一年5月，76歲的格雷格-波波維奇正式卸任馬刺主教練，轉任全職籃球運營總裁，約翰遜正式接任帥位。
盡管自中風以來，波波維奇的健康狀況穩步恢復，且他本人渴望重返場邊，但最終不得不承認，自己已無法繼續承受NBA主教練的高壓負荷。這位NBA歷史勝場最多的教頭，在執掌馬刺近三十年後，終於交出瞭握瞭大半輩子的教鞭。
波波維奇生涯橫跨四個時代，帶領馬刺五奪NBA總冠軍，三度榮膺年度最佳教練並列歷史最多，親手締造瞭跨越十五年的銀黑王朝。作為歷史年齡最大的主教練，他對比賽的熱愛和激情依舊，但這一次他終究輸給瞭歲月老人。
“我永遠感激那些出色的球員、教練、員工和球迷，是你們讓我有機會以馬刺主教練的身份為你們服務。我同時也為能繼續支持這個對我意義非凡的球隊、社區和城市而感到興奮。”波波維奇說道。
至此，馬刺徹底告別瞭屬於波波維奇的執教時代，翻開瞭全新的篇章。
在經歷瞭動蕩的24-25賽季後，馬刺因禍得福，在2025年樂透抽簽中神奇收獲瞭榜眼簽，為他們帶來瞭迪倫-哈珀。保羅在休賽季離開，但管理層帶來瞭24年隨凱爾特人奪冠的中鋒盧克-科內特，補齊瞭文班身後替補中鋒的位置。
由此，經過前三年的蟄伏與磨合，2025-26賽季的馬刺完成瞭質變，他們常規賽豪取62勝20負，高居西部第二，自2016-17賽季以來首次突破60勝大關。文班亞馬與福克斯攜手入選全明星，約翰遜同樣榮膺全明星主帥。終於，他們打破六年季後賽荒，首輪先過開拓者，次輪再斬森林狼，時隔九年終於回到瞭西部決賽的舞臺上。
這九年，是失去的九年，也是重生的九年。17年倫納德腳踝扭傷的聲音，最終變成瞭馬刺一個時代碎裂的巨響，而直到現在，我們終於聽到它的回響——那是冰層碎裂、萬物生長的聲音，是希望降臨的轟鳴。
來源：NBA官網
